PAM的毒性来自残留的丙烯酰胺单体和生产过程中夹带的有毒重金属。丙烯酰胺为神经性致毒剂,对神经系统有损伤作用,中毒后表现出肌体无力,运动失调等症状。因此美国卫生局规定,当残留单体量超过0. 5%(质量)时,就应在PAM的产品包装上打上毒性标志。聚丙烯酰胺工业产品中残留丙烯酰胺的含量各国卫生部门均有规定,一般为0.5%^0.05%。如应用于水的一般纯化处理时,丙烯酰胺含量在0. 2%以下,用于直接饮用水处理时,须在0. 05%以下。
国际健康卫生组织1985年出版的丙烯酰胺标准指出:PAM中AM残留量控制在0. 05%以下并控制用量时,处理后水中AM的含量将低于0. 25µg/L,符合大多数国家的饮用水标准。排放水中丙烯酰胺的含量应在1-50 µg/L。因此目前欧美主要国家一般规定,饮用水处理及食品工业用PAM中残留AM含量应在0. 05%以下,并应控制PAM用量。
聚丙烯酰胺的未来发展我国应用聚丙烯酰胺类有机产品作水处理剂,将会随水质性缺水的范围扩大、国民对饮用水要求的提高而逐步扩大。聚丙烯酰胺类有机产品在水处理工艺的使用中,其强化絮凝、提高滤池过滤能力、提高水质,增加水量、节约成本的优势被越来越多的供水企业所乐意接受,聚丙烯酰胺在饮用水处理领域的应用正在不断被研究开发,其前景是乐观的。